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États-Unis : nombre inhabituel de cas humains de peste
depuis avril
Les autorités sanitaires américaines ont constaté un nombre
inhabituellement élevé de cas humains de peste depuis le mois d’avril dans le
pays : onze, dont trois ont été mortels, ont-elles annoncé mardi 25 août.
« La raison pour laquelle le nombre de cas est supérieur à
la normale en 2015 n’est pas claire », ont indiqué les Centres de contrôle et
de prévention des maladies (CDC), soulignant que onze cas en quatre mois était
inhabituel.
« Entre 2001 et
2012, le nombre de cas humains de peste signalés aux Etats-Unis était compris
entre 1 et 17 », selon un communiqué des CDC. La médiane annuelle sur la
dernière décennie était de trois.
La peste, maladie rare et dangereuse causée par une
bactérie, est transmise par les rongeurs et leurs puces et elle est aujourd’hui
facilement traitable avec des antibiotiques. Elle a fait des ravages jusqu’à
l’époque moderne au point de susciter la terreur.
Elle peut également se transmettre en ayant un contact
proche avec une personne ou un animal infectés, y compris chiens et chats, ont
souligné les CDC.
Le taux de mortalité de la peste a atteint jusqu’à 93 %
mais les antibiotiques ont permis de le réduire autour de 16 %.
HISTOIRE-1
La
peste d'Athènes -430
Le grand historien Thucydide nous livre une description
détaillée de la « peste » - ou peut-être le typhus -, qui frappa les Athéniens
pendant la guerre du Péloponnèse.
« [Le mal] vous prenait soudainement en pleine santé. On
avait tout d'abord de fortes sensations de chaud à la tête ; les yeux étaient
rouges et enflammés ; au dedans, le pharynx et la langue étaient à vif ; le
souffle sortait irrégulier et fétide. Puis survenaient, à la suite de ces
premiers symptômes, l'éternuement et l'enrouement ; alors, en peu de temps, le
mal descendait sur la poitrine, avec accompagnement de forte toux. Lorsqu'il se
fixait sur le coeur, celui-ci en était retourné ; et il survenait des
évacuations de bile, sous toutes les formes pour lesquelles les médecins ont
des [...]
HISTOIRE-2
Peste
noire
Cette grande irruption s'accomplit entre 1346 et 1353 ;
l'Europe perdit, semble-t-il, 24 millions d'habitants, le quart de sa
population probable et l'Asie plausiblement bien davantage. La mortalité fut
donc énorme; et d'autant plus que les maladies ne tardent pas à frapper des
organismes affaiblis. Comme le remarque un historien lorrain en 1503, la «
famine estrange » est toujours la compagne de « grande pestilence, car l'une
est comme le levain de l'autre ». Ces épidémies, mal soignées, trouvant un
terrain favorable à leur évolution, s'étendent, se multiplient nécessairement.
En effet, partout des marais stagnants; des cités et des châteaux entourés de
hautes murailles, bordées de fossés profonds aux eaux croupissantes. A
l'intérieur, rues étroites, maisons basses, malsaines; cimetières près des
lieux habités; inhumations faites sans souci de l'hygiène, sous les dalles des
églises; populations entassées surtout en temps de guerre.
HISTOIRE-3
Peste
de Marseille (1720)
Parce qu'une poignée d'armateurs refusent de perdre une
cargaison d'étoffes précieuses, 100 000 Marseillais et Provençaux sont emportés
par la peste bubonique. Plus de 40 000 morts rien que dans la cité phocéenne.
Autant que lors d'un règlement de compte entre trafiquants de drogue... Le
tiers des habitants de l'époque. La tragédie débute le 25 mai 1720 avec
l'arrivée dans le Vieux Port du Grand Saint Antoine, affrété l'année précédente
par des armateurs marseillais. Le navire revient du Levant (la Syrie actuelle)
les flancs bourrés de djihadistes français, d'étoffes précieuses et de balles
de coton. Mais aussi de millions de passagers clandestins sous la forme de
bacilles de la peste bubonique.
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