Ėdition spéciale : relations entre la Perse/Iran et le monde gréco-romain
ACTUALITÉ
AFP Vendredi, 3 janvier 2020
La mort du général iranien Qassem Soleimani, figure clé de l’influence de la République islamique au Moyen-Orient, tué dans un raid américain tôt vendredi à Bagdad, a suscité l’inquiétude à travers le monde, les principales chancelleries appelant à la «retenue» pour éviter une «escalade», alors que Téhéran et ses alliés menacent de représailles.
HISTORIQUE 1 : Etats-Unis
Le 3 juillet 1988, le croiseur américain USS Vincennes abat un Airbus A300B2 d'Iran Air au cours d'un vol commercial régulier dans l'espace aérien iranien alors qu'il survolait le détroit d'Ormuz causant la mort de 290 civils de six nationalités différentes et comptant parmi eux 66 enfants. Le 22 février 1996 les États-Unis accepteront de payer à l'Iran la somme de 61,8 millions de dollars (environ 42.5 millions d'euros) en dédommagement des 248 Iraniens décédés au cours de cet incident. Cette somme représente toutefois bien moins que les sommes qui avaient été prélevées sur les avoirs iraniens gelés aux États-Unis en compensation de la prise d'otages américains. Les États-Unis ont également pris 65 millions de dollars (environ 48,3 millions d'euros) sur ces avoirs à la suite de la prise d'otage de trois ressortissants américains par des groupes libanais qui, selon les États-Unis, avaient bénéficié d'un soutien indirect de l'Iran. À ce jour les États-Unis n'ont toujours pas remboursé l'Iran pour l'avion lui-même qui valait plus de 30 millions de dollars (environ 23 millions d'euros).
HISTORIQUE 2 : Byzance
Au début du VIIe siècle, l’Empire perse semble dominer partout. Les Byzantins, divisés, sont chassés de leurs terres. Les Arabes surgissent. Mais un capitaine d’exception nommé Flavius Héraclius reconstitue l’Empire d’Orient et lui donne quatre siècles de répit…
en 602, l’Empire byzantin implose. Un général rebelle, Phocas, fait mettre à mort l’empereur Maurice et ses quatre fils, puis ceint la couronne. Des révoltes éclatent sous les prétextes les plus divers. Pour le Perse Chosroès II, c’est l’occasion ou jamais d’en finir avec Byzance. Prétendant “venger” Maurice, qui lui avait autrefois accordé asile, il se lance, en 609, dans une invasion à grande échelle et soigneusement préparée.…Vers 620, les Perses semblent avoir remporté une victoire totale et rétabli l’empire de Cyrus le Grand. Les Byzantins ne tiennent plus que Constantinople, l’Ionie, des lambeaux des Balkans et de la Grèce, disputés aux Barbares slaves et turcs, et les territoires d’Occident reconquis par Justinien le Grand : Carthage et la province d’Afrique, la Sicile, la plus grande partie de l’Italie.
« Si les Perses avaient eu une flotte… », ont écrit les historiens Clément Huart et Louis Delaporte. Mais cette flotte, ils ne l’ont pas, au contraire des Byzantins. C’est ce qui fait la force de ces derniers. Dès 609, c’est par la mer qu’Héraclius, le “héros blond”, fils du gouverneur byzantin de Carthage, s’empare de Thessalonique, avec une armée fraîche recrutée dans les provinces d’Occident. L’année suivante, il entre à Constantinople et dépose Phocas : « N’as-tu point honte d’avoir si mal régné ? » lui lance-t-il. Phocas répond : « Nous verrons si tu feras mieux que moi. » Héraclius lui tranche la tête d’un coup d’épée. Mais tout en étant capable de colère envers des individus et d’audace stratégique quand les circonstances s’y prêtent, le nouvel empereur sait aussi patienter. Il attend douze ans avant d’engager une contre-offensive contre les Perses : le temps de stabiliser la situation dans les Balkans, en autorisant l’installation de certains Barbares, et de réorganiser l’État, l’Église et l’armée.
…622, deux débarquements, sur les côtes de la Méditerranée et de la mer Noire, lui permettent de prendre en tenaille les forces perses d’Anatolie ; il marche sur le Levant — Jérusalem est reprise en 624 — et la Mésopotamie. Mais la fortune semble se renverser à nouveau pendant les deux années suivantes, son armée échappe de peu à un désastre sur l’Euphrate, puis c’est Constantinople qui est sur le point de tomber devant un assaut conjoint des Avars et des Perses. Mais la capitale, galvanisée par le patriarche Sergius, tient bon sur terre et la flotte byzantine parvient à desserrer l’étau naval perse.
Finalement, en 627, Héraclius effectue une percée décisive en Mésopotamie, en s’emparant de Ctésiphon, la capitale des Sassanides. Le Byzantin se contente d’un retour aux frontières d’avant 609. Il estime sans doute qu’une campagne prolongée à l’intérieur de la Perse serait trop risquée, alors que la paix — que semble garantir une anarchie grandissante en Perse, où plusieurs prétendants se disputent le pouvoir — lui donne la possibilité de réorganiser ses États et donc de reconstituer ses forces.
HISTORIQUE 3 : Grèce
Pendant deux siècles environ (Ve et IVe av. J. C.), les Perses ont représenté pour les Grecs l'ennemi héréditaire, comme les Anglais et les Allemands le furent successivement pour les Français il n'y a pas si longtemps (Isocrate, Panégyrique - Lysias, Oraison funèbre). Tout le monde a plus ou moins présentes à l'esprit les guerres médiques engagées par Darius pour subjuguer la Grèce tout entière en 490 ( Marathon), puis par son successeur Xerxès en 480 (Salamine), et la conquête et la destruction de l'Empire perse (334-323) par Alexandre le Grand, roi de Macédoine, réalisant le rêve qui avait hanté tant d'esprits depuis la résistance victorieuse à l'envahisseur barbare : tirer vengeance des maux que les Perses avaient infligés à la Grèce.
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